當今世界各地的土木工程領域普遍存在一個現(xiàn)象：新建大型土木工程數(shù)量隨著開發(fā)的飽和而逐年減少，但是已興建的既有土木結構則會因為老舊而待修的比例卻持續(xù)增加。因此，近年來土木工程師（工程檢測）的工作需求已經(jīng)從以往的規(guī)劃(Plan)、設計(Design)與新建工程(Construction)，慢慢移轉至檢測、評估與維修等維護工程(Maintence)的工作范疇。然而此類的維護工程開始的第1步，便需要仰賴各種檢測的手段來了解與提供結構物的損傷情形，這就好像一般病人到醫(yī)院求診時，必須藉由專業(yè)的醫(yī)師的診斷后，才有辦法開出處方領藥，或是采取手術、化療、復健等各種適當?shù)闹委熜袨椤Ｖ?、西醫(yī)對于診斷的方式有其不同的見解，而2,000年前中國古代神醫(yī)扁鵲的「望」、「聞」、「問」、「切」，則可以應用在現(xiàn)今工程檢測的問題上。

從中醫(yī)的角度上來說，所謂「望」是指觀察五官氣色、體態(tài)、尤其是臉部和舌部狀態(tài)；「聞」的意思是透過聽覺和嗅覺，收集與疾病相關資訊；「問」代表的是一般中醫(yī)的問診非常詳細，包括得病的來龍去脈、大小便情形、飲食習慣、睡眠品質(zhì)、是否容易口渴或者是月經(jīng)情況等，借以了解病情虛實轉變；至于「切」是切脈的意思，因為人體脈象可反應疾病的內(nèi)在變化，也用來檢驗之前的綜合研判是否正確。相對于工程問題而言，「望」也就是一般目視檢測，借以發(fā)現(xiàn)是否有裂縫、孔洞、滲水、析晶、蜂窩、白華、剝落、銹蝕、變形、沉陷、掏刷及錯位等損傷的現(xiàn)象，可以直接由其顯現(xiàn)的程度與范圍得知結構的健全情形；「聞」可以解釋成利用受風的振動、車輛駛過加載產(chǎn)生的振動、水流滴滲或沖擊所發(fā)出的聲響、或是簡易敲擊的外力作用所引致的回音等，有經(jīng)驗的工程師可以利用這些訊息加以判斷是否有出現(xiàn)結構異常的現(xiàn)象；由于土木結構物本身無法自行對工程師說明病史，因此「問」則是必須藉由檢視竣工圖和歷年檢測與維修紀錄等資料，據(jù)以知曉該結構物的各種曾出現(xiàn)的損傷情形，以免可能因為表面的維修或披覆，而掩蓋住重要的災損實情，但是有時候會遇到并不是每個管理單位都能完整保存這一類的竣工圖與檢測與維修紀錄；「切」代表利 各式量測用的科學儀器，從土木結構的各種物理或化學的變化反應中探查結構之健全性，用以輔助僅由望、聞、問等3種方法所不足之處。但是因為可以選用的量測儀器與手段種類繁雜，巧妙也各有不同，因此應用的良寙便取決于專業(yè)的學養(yǎng)與實務經(jīng)驗。

目視檢測無法深入了解真正情況

脈診強調(diào)要觀察部位、頻率、強度和節(jié)奏等，共有約28種不同脈象，通常用來反應心臟搏動、血壓高低及內(nèi)臟的情形。醫(yī)生會用3根手指頭壓在手腕側的橈動脈處，力道分3段式慢慢按壓加重，以分別測出浮、中、沉脈，表示疾病進展到初期抑或末期；此外按照速度也有分別，比方說規(guī)律跳幾下停一下的是「代脈」(脈象的一種)，表示心臟有問題，類似心電圖的檢測一樣。在土木工程的脈診可以泛指各式各樣的「非破壞性檢測」試驗，或者可以擴大解釋為西醫(yī)所采用的醫(yī)學檢驗方法。一般目視檢測由于對結構物未具任何破壞作用、簡單、容易應用、很快有結果且費用較低，因此，是最常被利用的檢測方式。但是目視檢測無法深入了解結構物內(nèi)部之真正情況，因此，在初步檢查完成后，必要時通常選擇整體狀況較差之區(qū)域進行非破壞性檢測，以鑒定結構體混凝土及鋼筋品質(zhì)，對于所見之缺陷或異常現(xiàn)象，檢測其缺陷范圍及劣化程度，并推論其主要肇因，以為進一步研判及評估之依據(jù)。所謂的「非破壞性檢測」是利用不會對結構體有所傷害的試驗方法來達到檢定結構體現(xiàn)況的目的，舉凡敲擊錘、超音波、電磁波、渦電流、應力波、液滲透、鋼筋探測儀、透地雷達、放射線影像、振動頻率、振動位移/速度/加速度、變形模態(tài)、靜態(tài)與動態(tài)之基樁載重試驗、靜態(tài)與動態(tài)之橋梁載重試驗等。

以橋梁工程為例，橋梁結構物在長期營運過程中受到多種因素的影響，不可避免地會產(chǎn)生某些損傷，因而影響到結構體的正常使用條件，嚴重的甚至引起交通事故及縮短結構的使用年限。特別是隨著交通流量的增加、重型車輛的增多，使損傷現(xiàn)象更趨嚴重。一般橋梁在發(fā)生嚴重損壞之前有時難以由外表判斷，因此由傳統(tǒng)目視檢測方式必須配合儀器檢測的輔助，并且檢測的作法也逐漸由較為簡易的靜態(tài)檢測轉為動態(tài)檢測，由以往的個別構件檢測擴增為整體結構行為的量測，其原因在于諸多重要的結構特性難以由靜態(tài)行為中獲得令人滿意的資訊，同時單一構件的健全條件并不能代表整體結構的安全無虞。此外，對于重要橋梁應以精密量測儀器輔助長期監(jiān)測，以及早發(fā)現(xiàn)難以由人工量測查覺的異常癥兆。由于新進的檢測及監(jiān)測技術有別于傳統(tǒng)土木工程師的訓練，而且其施行成果的良劣可以差別很大，對于這樣的情況轉變，一方面需要委請專業(yè)團隊加以執(zhí)行，另一方面也需要對工程師或學生灌輸相關知識與觀念，以應付未來即將來到的龐大市場需求。

土木工程也應該有「四診合參」的概念

中醫(yī)診斷學講「四診合參」，意思就是四種方法要一起參考，借以加強診斷的準確度。同理，在土木工程的診斷學也應該有此「四診合參」的概念，結合目視檢測、初步的聲響振動行為判斷、查閱設計與檢測維修紀錄、最后再針對不足之處借助儀器的詳加調(diào)查，以達到經(jīng)濟有效的維護土木結構物使用安全的目的。